Cartagena ist die zweitgrößte Stadt in der Region Murcia, sie ist eine alte Hafenstadt und der wichtigste spanische Marinestützpunkt am Mittelmeer.
Auch das Wetter ist hier fantastisch, selten mehr als 300 mm Regen - im Jahr 2014 hatte sie eine Durchschnittstemperatur von 20,4 Grad, was sie zur wärmsten Stadt Europas in diesem Jahr machte. Die Stadt wurde um 227 v. Chr. als Qart Hadash (punisch: die neue Stadt) von General Hasdrubal von Karthago gegründet.
Die Römer eroberten die Stadt 209 v. Chr. und nannten sie Carthago Nova. In der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts kam Cartagena unter der Herrschaft von Philipp II. von Spanien als wichtige Hafenstadt und Flottenstützpunkt. Es gibt eine unglaubliche Anzahl von Burgen und Schlössern, die über die Stadt verstreut sind - es gibt Ruinen / Überreste von Gebäuden aus der Zeit der Römer, Byzantiner und Mauren. Während des spanischen Bürgerkriegs war Cartagena der Haupthafen für die republikanische Marine.
Cartagena beherbergt zahllose Jugendstilbauten vom Anfang des 20. Jahrhunderts, darunter das Rathaus, das Kasino und nicht zuletzt das Grand Hotel.1987 wurde mitten in der Stadt ein römisches Theater aus dem 1.Jahrhundert entdeckt, das zweitgrößte auf der Iberischen Halbinsel. Es ist fantastisch erhalten und die Stadt zeichnet sich dadurch aus, dass immer wieder archäologische Funde aus der Römerzeit gemacht werden.
Der Hafen ist nach wie vor unglaublich wichtig für die Stadt, er wird immer noch von der spanischen Marine genutzt, beherbergt Werften und ist auch ein bekanntes Ziel für Kreuzfahrtschiffe.
